遗失的记忆——正确认识阿尔茨海默病

    中国已进入老龄化社会，老年人占人口总数的比例达到10%，并在不断上升。根据我国流行病学的调查统计，我国65岁以上老年人口人中，阿尔茨海默病的总患病率为5.2%，这样估计我国目前已有超过500万的阿尔茨海默病患者。65岁以后随年龄增大，阿尔茨海默病的患病率增高，有研究显示85岁以上的老年人群患病率可能达到50%。天津医科大学总医院神经内科张楠

与我国老年期痴呆患病率较高形成鲜明对比的是，这样的患者到医院看病的就诊率非常低。据不完全统计，中度痴呆患者的25%、重度痴呆患者的34%到医院就诊，也就是说绝大多数痴呆患者未来医院看病。很多痴呆患者的家庭成员错误地认为痴呆不是疾病而是自然衰老的结果，似乎老了都会糊涂; 另一些人则认为如患上痴呆，医生也束手无策，不必去看病。由于上述错误观念延缓、延误了许多痴呆患者的诊断和治疗。

什么是老年期痴呆，什么是阿尔茨海默病？

    痴呆是一种获得性智能障碍并影响到日常生活和工作的综合征，引起痴呆的原因有很多种。老年期痴呆的常见原因包括①神经系统退行性疾病，包括阿尔茨海默病、路易体痴呆、帕金森痴呆和额颞叶痴呆等；②血管性痴呆则是由多发梗塞、皮质下动脉硬化性脑病、慢性脑缺血和颅内出血所致；③其他原因还包括头颅外伤、颅内占位病变、颅内感染、营养缺乏、代谢和内分泌疾病、酒精中毒、煤气中毒等。因此，痴呆不是衰老过程的一部分，年龄增长虽是痴呆的危险因素之一，但绝不是唯一因素。正常老年人随年龄增长，记忆和反应速度可有轻微下降，但通常不会影响到日常生活。

阿尔茨海默病是一种以隐匿起病和进行性恶化或持续性智能衰退为特征的神经系统退行性疾病，是导致中老年人痴呆的最常见原因。阿尔茨海默病的前驱期，患者可仅表现出记忆力下降，特别是对刚发生的事情遗忘，而不影响其日常活动和生活，容易被自己和家人忽视。目前全球每4秒钟就有一个新诊断的阿尔茨海默病患者，患病总人数接近四千万，给家庭和社会造成了沉重的负担。

如何早期识别阿尔茨海默病

    出现以下表现，应警惕患有阿尔茨海默病的可能，及早到医院就诊：

1、记忆力减退。尤以近事遗忘最为突出，是痴呆早期最常见的症状。患者对当天发生的事不能记忆，刚刚做过的事或说过的话不记得，熟悉的人名记不起来，忘记约会，忘记贵重物品放何处。

2、难以完成熟悉的工作。痴呆患者难以胜任日常家务。例如，患者可能不知道穿衣服的次序、做饭菜的步骤。

3、语言障碍。痴呆患者可能经常忘记简单词语或以不常用的词语来代替，结果说出来的话让人无法理解，叫不上日常物品的名字（如手表），口语量减少。

4、计算力减退。经常算错帐、付错钱。

5、时间和地点定向障碍。忘记今天是星期几，记不清具体的年、月、日，在熟悉的地方也会迷路。

6、视空间定向力障碍。穿外套时手伸不进袖子，迷路或不认家门，不能画简单的几何图形。

7、判断力受损，抽象思维困难，理解力或合理安排事物的能力下降。痴呆患者反应迟钝，可能很难跟上他人交谈时的思路。

8、情绪或行为的改变。痴呆患者的情绪可以变得极不稳定，较以往抑郁、淡漠或易激动、焦躁不安、注意力涣散。

9、人格改变。痴呆患者的为人处事较病前不同，如怀疑家人偷窃自己的钱财或把一些不值钱的东西也藏起来。

10、兴趣丧失。痴呆患者可能变得消极，缺乏主动性，长时间坐在电视机前消磨时日或终日昏昏欲睡，对以前的爱好也失去了兴趣。

如何预防阿尔茨海默病

较为明确的阿尔茨海默病的危险因素包括年龄、基因、家族史、头部创伤、抑郁、低教育水平，以及心脑血管疾病的危险因素，包括中年期高血压、中年期肥胖、糖尿病和吸烟等。而体力活动、社交和教育被认为是可以延缓发生痴呆的保护因素。因此，生活中避免头部外伤，积极治疗高血压、糖尿病，控制体重，戒烟、限酒等都可以在一定程度上预防或推迟阿尔茨海默病的发生。规律的有氧运动，如球类运动、慢跑、游泳和体操等，是目前最为肯定的，可以有效保护大脑，预防痴呆的手段。此外，还应鼓励老年人多用脑，学习新事物和新知识，维持适当的社交活动，多参与社区和家庭的集体活动。

痴呆患者的照料

    照顾痴呆患者是一项非常辛苦的工作，有一些方法可以减轻照料者的负担，但应根据患者的不同情况而调整。

1、保持原有的生活方式和生活环境。尽量避免经常搬家或改变作息习惯，太多的变化会加剧患者对生活状况产生的混乱。

2、维持自我照顾能力。尽量维持患者独立生活的能力，可协助其完成洗衣、洗澡等简单的活动。过度的照顾会使其过早依赖别人，丧失本来保持的功能。

3、维护患者的尊严。痴呆患者仍然是有情感的，尽量避免不得当的言语或行动使其受到伤害。

4、保证安全。痴呆患者的记忆力、定向力和视空间能力日渐减退，在日常生活中受伤的机会也随之增加，要尽可能地维持居所和生活环境的安全。移开可能具有伤害性的物品如剪刀、打火机和杀虫剂等。可以给病人携带标有身份和联系方式的卡片，以防独自外出走失。

5、维持良好的沟通。随着病情的发展，照料者与患者之间的沟通会越来越困难，交谈时应更有耐心，声调要温和，语言要简单、清晰，避免不必要的争执。

6、保持与社会的接触。尽量让患者发挥现存的能力，从事一些简单的工作。参加社会和家庭活动可以加强患者的个人尊严和自我价值感。

7、适当锻炼，合理饮食。根据患者目前的健康情况和以往的兴趣爱好安排适当的运动，维持适量的营养摄取，可以帮助其保持良好的健康状况。

8、养成良好的睡眠习惯。痴呆患者往往在黄昏和夜晚时症状加重，应帮助其安排好日间活动，傍晚时将居室的灯提早打开，并在睡前始终亮着。

9、使用一些帮助记忆的方法。一些辅助记忆法可以使患者更容易记住周围的事物。例如：把家人的相片放在居室，经常提醒患者照片里的人是谁；在不同房间的门上标记不同颜色和形状的图案，使其更容易辨认哪里是厕所，哪里是厨房。

阿尔茨海默病的诊断和治疗

如前所述，导致痴呆的原因有很多种，所以出现记忆减退等认知障碍表现，应及时到医院就诊，以便鉴别痴呆的病因，进行有针对性的治疗。医生可通过病史、神经心理学评估、头部影像学检查和PET检查等做出合适的诊断。与其他疾病一样，阿尔茨海默病也必须早期进行治疗和干预，即越早期治疗效果就会越好。有关资料显示早期治疗能改善患者的生存质量，并能延缓老年痴呆的发展。患者及家属还可以从医生那里获得有关的信息、帮助和相关的知识。

    有很多人认为老年性痴呆是不治之症，因此根本不就医或是很快放弃了治疗。其实不然，目前虽尚无可以治愈老年性痴呆的药物，但现有的药物和措施能够相对减慢患者的病情进展，部分改善其临床表现。经过大量的科学研究和临床试验，现在已经有一些药物可以改善记忆力减退等认知症状，促进日常生活能力的恢复和维持，控制幻觉、妄想等精神症状，提高患者的生活质量。现有的治疗药物主要包括胆碱酯酶抑制剂和NMDA受体拮抗剂等。目前还有几个临床前研究和临床试验均初步证实有效的药物，如针对沉积在大脑中的淀粉样蛋白的单克隆抗体等，并且很可能从病因上治疗疾病、控制疾病的进展，都正在或即将进行大规模的全球临床研究。另外，一些简单的康复手段，如回忆往事、实物定向等也对患者的功能恢复有促进作用。然而目前国内很多老年期痴呆患者没有得到正规的治疗，照料者也没有得到正确的指导。因此患者和照料者应该及时求医、定期复诊，在神经科和精神科医生的指导下合理用药，得到规范化的治疗。

    我们呼吁全社会成员都行动起来关注老年期痴呆问题，珍惜生命和时间，改变老年性痴呆患病率高、就诊率低的现象，让整个社会和谐美满，每个老人都有幸福的晚年。天津医科大学总医院神经内科在每周四下午都设有认知障碍专病门诊，并且会不定期的举办患者和照料者的宣教和咨询活动，欢迎中老年朋友们前来咨询。