指甲除游离缘外,其余三边均与皮肤皱褶相接,连接部形成沟状,称为甲沟(图1)。甲沟炎即在甲沟部位发生的感染。甲下脓肿即指甲与甲床间的感染。两者可相互转化或同时存在。
甲沟炎多因甲沟及其附近组织刺伤、擦伤、嵌甲或拔“倒皮刺”后造成。甲下脓肿常由甲沟炎蔓延发生,或甲下刺伤引起感染,或指端挤压伤而致甲下血肿继发感染。致病菌主要是金黄色葡萄球菌。
初起时一侧甲沟发生红肿、疼痛,短时间内可化脓,感染可扩散至指甲根部和对侧甲沟,形成指甲周围炎,也可扩散至甲下,形成甲下脓肿。此时疼痛加剧,肿胀明显,在指甲下方可见到黄白色脓液,将指甲漂起,如不及时处置,可发展成脓性指头炎,甚至引起指骨骨髓炎,也可变为慢性甲沟炎,经久不愈。甲沟炎或甲下脓肿,因感染较表浅,故全身症状往往不明显。