惊恐障碍 ——好似“心脏病”发作的心理病

                              储  兴
在医院急诊室，常会看到被救护车送来，心悸胸闷、呼吸急促，好似“心脏病”发作的病人。然而，经各项检查，却无心脏病诊断依据。医生排除了心脏病，但病人恐惧，担心突发意外而强烈要求留院观察。
由于症状反复发作，病人奔走于各大医院，成为急诊室或心内科的常客。这种以心脏“难受”为特征，长期困扰患者，但又不是心脏病，究其原因，恰是心理疾病所致。
一、心脏为什么会“难受”？
心脏的功能就是泵血。心脏自律细胞产生心跳节律，心肌细胞收缩推动血液运行，血液通过血管流经人体组织器官，提供氧气和营养，保证人的新陈代谢。当某些生理或病理原因，而影响心跳节律、心肌收缩时，就会产生心悸胸闷，呼吸急促等，所谓心脏“难受”症状。
二、引起心脏“难受”的原因？
1.心脏疾病。如冠心病，心肌炎，心肌病等，影响冠脉供血，心跳节律，心肌收缩及心功能障碍时，就会出现心脏“难受”症状。
2.剧烈运动。人体代谢加快，心脏加大泵血，负荷增加，当心脏功能储备不足，就会出现缺氧而胸闷气急。
3.人体代谢增强。如甲亢致代谢增强，心脏负荷增加，心跳加快，也会出现心脏“难受”症状。
4.大脑高度紧张、或神经异常放电时，人体肾上腺素分泌增加，心交感神经功能亢进，同样会出现心脏“难受”。
三、什么是“惊恐障碍”？
很多人看过“鬼片”，有人还进过“鬼屋”。在一个光线幽暗，声音凄厉的环境里，人们都会高度紧张。此时，如果荧幕上或身边，突然冒出面色惨白，眼中滴血，长舌外吐，挥舞利爪的“披发鬼”，迎面扑来时……几乎无人不心惊胆寒、气促胸闷；更有胆小者，双眼紧闭、尖声呼叫，或逃跑躲避，或抱头缩身、全身颤抖、瘫软无力……这就是人在面对危险时，大脑极度紧张而表现出的情绪和行为特征，也是一种生理反应。
所谓“惊恐障碍”就是这种反应，但不同的是，患者并未身临其境，也未受到现实惊吓，但身不由己地产生了这样的感觉和情绪体验。所以，它是一种病态，即“惊恐障碍”。
1.惊恐障碍的病因。惊恐障碍是源于大脑情绪中枢的神经递质功能异常，导致自发性地紧张焦虑，惊吓恐惧等情绪、行为反应，其病变部位在脑，并非心脏有病。然而，惊恐不限于精神/心理层面，可扩散引起心交感神经功能亢进/紊乱，而导致心脏“难受”的“真实”体验。不过，这一道理少为人知，所以病人总认为心脏病发作，而极度恐惧。
2.惊恐障碍表现。惊恐发作没有特定场景，发作突然，缺乏可预测性，所以病人极为恐惧，主要表现：①灾难来临时的恐惧感，即失控感，无力/昏厥感，濒临死亡感等；②心交感神经亢进/紊乱，即心跳加快、血压升高或波动，病人感到心悸胸闷，呼吸急促，或手脚发冷、颤抖、无力/瘫软，面色苍白/青灰等症状。由于病人误认为是“心脏病”，使用心脏类药物治疗，但症状依旧反复发作，甚至加重。
四、诊断与治疗
1.诊断：在确诊惊恐障碍前，须首先排除心脏、癫痫、甲亢、自发性低血糖等，因为这些病也可继发性惊恐发作。通过心电图、心肌酶普、脑电图、甲状腺素、血糖等检查，能够发现是否存在相关脏器病变。心理科/精神科在排除了上述疾病后，根据惊恐发作规律及症状特征，就可以做出诊断。
2.治疗：①心理治疗：首次惊恐发作后，病人因恐惧再次发作，而持续焦虑/担心，反复就医。因此，需让患者了解病因，改善认知，缓解焦虑，减轻恐惧程度，缩短发作持续时间。②药物治疗：对惊恐发作频繁、程度严重的病人应该考虑药物治疗。药物能够改善脑神经递质—受体功能，进而改善人的认知能力，缓解/控制惊恐发作。
正确认识自己，认识疾病，是一切心身健康开始与恢复的动力，让我们不要放弃—用努力就可以做到的事。