发生在头颅内的肿瘤称为脑肿瘤。脑肿瘤分为良性与恶件两种,约各占一半,根据肿瘤的来源可分为原发性和继发性两大类。原发性脑肿瘤中以神经胶质瘤最为常见,约占40%以上;继发性脑肿瘤多由鼻咽部、肺脏、乳房、肝、肾等原发癌转移而来。脑肿瘤可发生在任何年龄。10岁左右及30―40岁为两个发病高峰,性别差异并不大。
成人脑肿瘤大约70%发生在大脑半球、侧脑室和脑垂体。小儿则70%发生在小脑、四脑室和脑干。脑肿瘤发生的部位不同其症状和体征也有区别。由于颅壳没有弹性,颅内肿瘤生长和扩展引起的占位,必然会压迫邻近的正常组织,扰乱其功能而产生相应的症状。因此,无论是良性还是恶性,原发还是继发,若不及时处理,都会严重威胁生命。
脑肿瘤依其表现出的症状,在临床上可分为五个时期:
(1)无症状;
(2)仅有局部症状;
(3)颅内压增高;
(4)意识障碍;
(5)昏睡症状。在这五个时期内,无症状期和仅有局部症状期都很容易忽略,只有出现颅内压增高时,才很容易想到脑肿瘤的发生。
脑肿瘤在临床上常有以下表现:
(1)颅内压增高症状 因为脑肿瘤的生长使颅内压增高,出现三个主要症状:
其一,头痛,是脑肿瘤最常见的症状,早期常间歇性发作,进一步发展为持久性、进行性疼痛,性质可为搏动性钝痛、胀痛或压迫痛、裂开样痛。头痛部位多在前额部、双颞部或后枕部,疼痛的部位与肿瘤的部位并不一致。
其二,呕吐,多因迷走神经受刺激,加上占位性病变使颅内压增高而引起。呕吐常在早晨发生,或在头痛剧烈时发生,呕吐呈喷射性,无恶心感,与饮食无关。其三,视觉障碍,因颅内压增高引起视乳头水肿所致。用眼底镜可查出视乳头水肿。病人可表现为视力下降,看东西模糊,可有复视、偏盲或失明。
(2)精神症状病人记忆力明显减退。,自己或家属发现经常“丢三落四”,或反应迟钝,思维能力、理解能力、定向能力下降。严重者出现痴呆、嗜睡甚至昏迷。
(3)抽搐和癫痫 多由于慢性生长的大脑肿瘤引起。病人可出现突然昏倒,口、眼、面、四肢抽动,口吐白沫、小便失禁,几分钟后可逐渐清醒。部分病人可表现为一个肢体或一侧上下肢体抽动。
(4)其他表现 病人常可出现头晕,走路不稳,耳鸣,听力下降,面部麻木,失语,月经不调,肢体麻痹,偏瘫,及内分泌失调等表现。
当病人自我发现有脑瘤的征兆时,应立即到医院找颅脑外科或神经科医师进行检查。神经系统检查包括:颅神经、运动功能、感觉、反射和病理反射等。同时可选择性进行X线检查、各种造影检查、超声波检查、脑电图检查、放射性同位素检查、CT检查、核磁共振检查等。争取早期明确诊断,早期治疗。