在豆子中,从小对绿豆最有好感。夏天,最可期的是放学后的绿豆棒冰和学校“下午茶”提供的绿豆汤。
绿豆属于夏天,红豆属于冬天。绿豆汤之于夏天,一如红豆沙之于冬日。
炎炎夏日,一碗绿豆汤下肚,烦渴燥热一时消散。但除了解暑止渴之外,绿豆还有很多别的功效——
甘凉。煮食清胆养胃,解暑止渴,润皮肤,消浮肿,利小便,止泻痢,析酲弥疫……生研绞汁服,解一切草木金石诸药,牛马肉毒,或急火煎清汤,冷饮亦可。
——《随息居饮食谱》
绿豆性凉,不仅能清热生津,还能清热解毒。这里的毒,首先指的是热毒。比如说,酒毒就是热毒的一种。
绿豆汤有解酒的作用。不仅是因为绿豆性凉解热,还因为绿豆色绿入肝,助肝疏泄,疏泄可以解毒。另外,绿豆也有利小便的作用,能助酒精快速从尿排出。
除了酒毒外,一切草木、金石、动物的食物中毒,都可以用绿豆汤也救急。解毒的绿豆汤需大火急煎,煎的时间不要长(煮沸后三五分钟即可),汤须清不能浊,这时候清热外透的作用最佳,放凉后马上喝。如果不方便煮的话,生绿豆直接磨粉,冷水冲服,散剂效果更好。
消暑的绿豆汤也不宜久煮,久煮后绿豆汤就会呈红色,而且会比较浊。从成分的角度分析,红色是绿豆中的多酚类物质发生了氧化、聚合等反应,营养价值也下降了。从中医的角度来看,短煎取其气清,气清则透,散热疏风。久煎则取其味,汤色浊而滋阴。但绿豆并不善于滋阴,所以没必要久煮。
要想绿豆汤不变色,除了不要煮太久外,还有两个要点。一个是水不能偏碱性,北方的水就偏碱性,就很容易煮出红色的绿豆汤(北方人可以在水里加一点儿柠檬汁或醋);另一个是要盖盖子,不让绿豆汤接触太多空气而氧化。
有时候,我们久煮绿豆汤是为让豆子开花,为了吃豆子。但若久煮的话,建议在出锅前放些薄荷,增强绿豆汤解表散热的功效。
绿豆皮:入药,清风热,去目翳,化斑疹,消肿胀。
绿豆粉:宜作糕饵素馔,食之清积热,解酒食诸毒。
——《随息居饮食谱》
绿豆在煮汤或煮粥的时候,是不宜去皮的。皮走表,有了绿豆皮,不但散热的功效好,还能消水肿、化斑疹、去目翳。如果只取里面的豆仁,煮后粉粉的,非常滞气,不容易消化。
绿豆只有在磨粉作糕点,或外敷的时候,才可以去皮。糕点中含有绿豆粉,就有一定的清积热的作用。
暑月痱疮,绿豆粉、滑石和匀扑……杖疮疼痛,绿豆粉炒研,鸡子清和涂。
——《随息居饮食谱》
绿豆粉外用也是极好的。绿豆粉和滑石粉二比一混合,就是天然爽身粉,洗澡后或汗后使用,既可以预防痱子,还可以治疗痱子。
如果是跌打肿痛,可以将绿豆粉清炒至黄褐色,混合鸡蛋清外涂,有散热消肿的功效。
堪作枕,能明目,治头痛。
——《雷公炮制药性解》
古人还将绿豆作为药枕的内芯,具有清热疏风的作用,能明目、预防风热头痛等。