精子在液氮中的休眠舱——新型冷冻载体简介

朱子珏思邈健康

很多罹患无精子症或严重少精子症的男性苦于在周期当天无法获得可以使用的精子。在手术中或日常的射出精液中或许能够找到可用的精子，将这些精子安全地保存起来对实现他们的生育需求来说尤为重要。上海市第一人民医院男科李铮

在低温环境中，生命活动受到抑制。随着温度降低，生命活动趋向静止，使得生命物质的状态维持时间得到延长。在液氮环境中，生命物质几乎可以得到永恒的保存。然而，随着温度的降低，细胞结构不可避免地受到冷冻损伤。

冷冻损伤最主要的来源是细胞内外水分子的结晶。水有固定的结晶温度，快速通过这个温度，避免过多的结晶形成是精子冷冻成功与否的关键之一。

在临床工作中，我们使用多种不同载体来保存精子。包括传统的冻存管，细麦管和新开发的超细麦管与单精子冷冻薄片。这是我们团队首先应用于精子冷冻的超细冷冻麦管。超细麦管由于其精巧的设计与较小的体积，使其在冷冻过程中较传统冷冻载体降温更快，保证了冷冻样本能以较快的速度通过结晶温度，减少冰晶形成以及冰晶对精子的损伤。

使用这种方法可以改善稀少精子的冷冻效果，但是对于精子总数少于100条的严重稀少精子来说，由于操作中需要将精子样本在不同容器中转移，难以避免精子粘附容器等原因造成的丢失。为此，单精子冷冻方法被开发出来，将精子逐个放入体积有限的冷冻介质中，操作过程中避免容器的转移，就能有效避免精子的损失。如图是一种运用透明带作为冷冻载体的单精子冷冻方法，精子被囚禁在透明带这个牢笼中，无法逃跑。但是这种方法操作较为困难，因此没有得到普及。

单精子冷冻薄片是最新发展出的单精子冷冻载体。专门针对严重稀少精子设计。由于在使用单精子冷冻薄片的过程中不涉及容器的转移，避免了冷冻过程中精子的丢失。同时，其加载的样本体积不到超细麦管的1/20，使其在冷冻过程的降温速率比超细麦管更快，理论上冷冻保存效果更好。此外，这种载体将精子保存在薄片表面的液滴中，其操作相对简便，便于推广。我们团队首先将其应用于临床，并有了全国首例单精子冷冻婴儿的诞生，证实了单精子冷冻薄片的实用性。然而，随着这种载体使用的普及，载体设计上的一些缺陷也逐渐暴露出来。对此，我们会不断地对冷冻载体以及冷冻方式加以改进，提高精子冷冻的质量，使更多的患者能够从精子冷冻保存中获益。

上海市第一人民医院李铮教授团队以无精子症与严重少弱精子症患者的诊疗为研究方向与工作特色。李铮教授门诊时间：虹口，周一、周四全天；松江，周二上午