神经科学对心理冲突的解释

现代认知神经科学的创始人Gazzaniga一生致力于裂脑人的研究。他有一个非常著名的案例，由于某种原因做了脑手术，切断了连接左右脑的胼胝体，成了裂脑人。研究发现，一个刺激，不管是文字，还是实物或图片，如果进入左脑，裂脑人就能说出来，因为语言中枢在左脑。如果进入右脑，就说不出来。但是，如果让他用左手（受右脑控制）“匹配”，可以顺利完成，说明右脑是认识物体的（包括简单的文字）。
有意思的是，右脑看到裸体照片时腼腆地笑了，但左脑不知道为什么笑。如果让左脑看裸体照片，就能说出看到了什么，但没有情感反应。
很神奇的是，几年以后，裂脑人学会了控制同侧肢体（按神经的结构，左脑控制右侧身体，右脑控制左侧身体）。他们是怎么做到的？神经科学家通过深入研究，发现裂脑人学到了一种策略。当右脑看到了某个东西，做出“无声”的反应时，左脑会去猜测右脑看到了什么，并且默念答案，右脑接收到了，表示同意或不同意，于是左脑就知道了正确答案，并把它说出来。
这让人联想到曾经有一匹会数数的马，看到数字几，就用前脚在地上敲几下。后来发现，马是看主人的脸色行事的，敲了几下，看到主人松了一口气，它就停下来。割裂的左右脑就像马和主人。
神经科学家把割裂的左右脑比喻为老夫老妻，相伴许多年，知根知底，产生了“心灵感应”。
也有人把割裂的左右脑比喻为连体婴。典型的连体婴只有一个身体，两只手，两条腿，但有两个脑袋。这两个脑袋居然能够形成不同的性格和兴趣爱好。而更神奇的是，他们可以和平共处，共同使用同一个身体。
Gazzaniga的裂脑人后来还学会了用右脑说话，或者说，他的右脑学会了说话，但只有两三岁孩子的水平，只会说实词（名词和动词），不懂复杂的语法。其实这样已经足够了，只要右脑提供名词和动词，左脑就能编出一个完整的句子。左脑的这种功能叫“解释器”。意思是说，它会去理解和解读右脑的反应。因为知根知底，所以这样的解释通常是正确的。但是，偶尔也会出错。
有一次实验人员给裂脑人的右脑呈现恐怖的图片，裂脑人出现了害怕的情绪。但是，他的左脑没看到图片，所以不知道自己害怕什么，最后解释说实验人员的表情让他害怕。这个例子让人想起催眠后效应。
曾经有一位催眠大师把一个学生催眠了，告诉他，等他醒来之后，大家一起喝茶。当老师把杯子举起来时，他就去把窗门打开。最后老师暗示他醒来后忘掉催眠的过程。学生醒来后，老师和其他同学一起喝茶。老帅举了一下杯子，从催眠中醒来的学生走到窗边，把窗门打开，然后若无其事地回到座位上。老师问他为什么开窗？他迟疑了一下，说觉得空气有点闷。
通过这个例子，弗洛伊德发现了无意识和心理防御机制（合理化）。
解释器类似于“新闻发言人”，它代表整个人格说话，但不是人格本身。左右脑都有“自我意识”，只因右脑不会说话，只好把话语权交给会说话的左脑。称职的左脑会体察民情、尊重右脑的意见，而不称职的左脑可能会独断专行。
正常人的左右脑由胼胝体连接起来，形成一个整体，可以减少冲突。但是，有些人的胼胝体不足以协调左右脑，仍然冲突不断，譬如强迫症和边缘人格。